为什么周王称自己为天子?

刘东玉回答：

　　古以君权为神所授,故称帝王为天子.

　　天子：顾名思义,天之嫡长子.其命源天隋天子

　　对封建社会最高统治者的称呼.他们为了巩固自己的地位和政权,自称其权力出于神授,是秉承天意治理天下,故称天子.他们还宣扬自己生下来就有许多瑞徵,还有所谓“天子气”.人们还把他们比作龙,称为“真龙天子”.封建阶级宣扬天子“受命于天”,是上天委任于人间的代理人,受天命约束.

　　天子即天之元子,天是人格化的自然界,被认为是宇宙最高的主宰,世间万物都是天地孕育的后代,天为父,所以号“皇天”,地为母,所以叫“后土”.因此,凡人皆为天之子.按照宗法制度来说,只有嫡长子才有权力继承父的遗产,因此天子就是天的嫡传子孙.

　　一般认为,将封建社会最高统治者称为“天子”始于周代.儒经《尚书》中说,天神改变了他对自己的长子、大国商国君主的任命.因此,天子的含义,乃是天的长子或嗣子,即后世所说的太子、今日君主制国家的王储.因此,原则上说,许多人都是天神之子,都有做天子的资格,只要有德行.儒学把《尚书》作为自己的经,也就对《尚书》的说法坚信不移.中国历史上想做皇帝（天子）的人人数众多,儒经为他们提供了理论根据.