三伏天即三个伏天，分别为初伏、中伏和末伏。三伏天的中伏是什么意思？三伏天的日期是由二十四节气和干支纪日的日期相配合来决定的。
三伏天的中伏，即三伏天的第二伏，一般有10天或20天。
中伏出现20天的情况，被称为闰中伏，即有两个中伏，和闰月类似。
没有闰中伏的年份，中伏10天，三伏天30天；出现闰中伏的年份，中伏20天，三伏天40天。
具体原因是，夏至到立秋日有4个庚日时，中伏为10天；若夏至到立秋有5个庚日，中伏则为20天。
2011年、2013年、2015年、2016年、2017年、2018年、2019年、2020年、2021年、2022年、2023年、2024年
三伏天中，中伏通常是最热的，大暑节气一般也处于中伏时期。
因为三伏天的气温变化也有一个递进的过程，初伏作为三伏天的第一个阶段，一般来说是不会那么炎热的，而末伏作为三伏天的最后一伏，暑气会渐渐减弱。
此外，中伏还有可能出现闰中伏的情况，即一年有两个中伏，时间也从10天延长到了20天，所以不管是从实际温度和感受来说，中伏都要比初伏和末伏要热很多。
古人认为，三伏天时期，阴气受阳气所迫藏伏地下，所以天气非常炎热。
三伏天非常炎热的原因除了气温高外，还因为十分潮湿，所以很闷热。造成三伏天湿度高原因是，三伏天吹东南风，而东南方是海洋，空气潮湿，海风的潮湿造成了三伏天湿度大。不过距离海洋较远的内陆地区，三伏天的天气并不会那么潮湿，其气候特点是高温、干燥。