“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”夏至之名由此而来。古代夏至要举行祭祀活动。《史记·封禅书》记载：“夏至日，祭地，皆用乐舞。”夏至作为古代节日，宋朝在夏至之日始，百官放假三天。除此以外，我们还会在这一天不约而同地去放荷灯。
夏至放荷灯的习俗
我们有很多种方式来表达对已故亲人的思念。放荷灯也是夏至的民间风俗。这个习俗主要是表达对逝去亲人的怀念，对活着的人们的祝福。千百盏河灯在夏至夜晚被人们释放到河中，闪闪烁烁就像散落到人间的点点星光，很是令人心醉。在欣赏的同时还能寄托我们的哀思。
夏至放荷灯的禁忌
祭祀祖先，在古代的时候十分讲究。官方重视夏至的祭祀，渐渐的到了民间夏至日，也有荐新祭祖的仪式。中国人是特别讲究对祖先的祭祀的。夏至鼎盛的阳气催熟了瓜果蔬菜。这些新鲜的食物摘下来以后，活着的人不是自己来享受它，而是呈上新收的麦子与祖先共享。不过时至今日，祭祀的习俗已渐渐被人们淡忘。在放荷灯的时候，一定要记得把自己的双手清洗干净，除此以外，不需要放过的的祭品，数量方面3盏、10盏、15盏都是很好的选择，不要放1盏或者99盏。
夏至是观赏荷花的好日子
出淤泥而不染，就是对荷花最到位的评价。夏至是观赏荷花的最好时节，民间把6月24日作为荷花的生日，早在宋代就有“观莲”节了。荷花亭亭玉立，集花、叶、香三美于一身，成为历代文人墨客歌咏的对象，“清水出芙蓉，天然去雕饰”，“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的经典诗句，描绘了荷花的风姿神韵，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，更表现了荷花，圣洁无瑕的气质，也是人们追求的理想人格。观赏荷花也是十分有趣的一件事。