主人要出门到远方去。临行前，他把仆人召集起来，按着各人的才干，给他们银子。
后来，主人回来了，就把仆人叫到身边，了解他们的使用情况。
第一个仆人说：“主人，你交给我五千两银子，我已用它赚了五千两。”
贵族听了很高兴，赞赏地说：“好，善良的仆人，你既然在赚钱的事上对我很忠诚，又这样有才能，我要把许多事派给你管理。”
第二个仆人接着说：“主人，你交给我二千两银子，我已用它赚了二千两。”
贵族也很高兴，赞赏这个仆人说：“我可以把一些事交给你管理。”
第三个仆人来到主人面前，打开包得整整齐齐的手绢说：“尊敬的主人，看哪，您的一千两银子还在这里。我把它埋在地里，听说您回来，我就把它掘了出来。”
贵族沉下脸说道：“你这又愚又懒的仆人，你浪费了我的钱！”
主人于是夺回他这一千两，给那个有一万两的仆人，并说：“凡是有的还要加给他；没有的，连你所有的也要夺过来。”
“马太效应”的启示就是主人最后说的话：“凡是有的还要加给他；没有的，连你所有的也要夺过来。”这颇有点像我们常说的力气只会越使越多，而不会越使越少。胆小懦弱，不敢行动，是对自己潜能的最大浪费。如第三个仆人的作为，他把钱埋在地下，实质是把自己的才能埋在了地下。