位于美国俄勒冈地区的冷水溪镇很兴旺。小小的城镇拥有三家大型公共娱乐场所、一家酒店、一家百货商店……惟一缺少的就是消防部门，事实上也确实没有必要有这样一个部门，18年间小镇仅经历了一次严重的火灾，而且地点是教堂公墓后牧师的柴火堆。
当拥有一支训练有素的水桶队时，谁还会需要一个消防部门呢？这正是冷水溪居民的认识，也许他们是对的。这里最关键的，当然是训练有素。
冷水溪的水桶队每个月都有一次消防演习。平日水桶队的成员们都忙于自己的事务，比如经营商店或是在酒吧中服务，但是当火警铃声响起时，全体水桶队成员都要立即将自己的水桶拎在手中，然后冲向事发地点。