这是一个真实的故事，可我们不愿相信它是真实的。它的发生，值得我们每一个人尤其是新闻媒体的反思……
出师未捷
许枫大学毕业后，来到一家电视台当实习记者。这天台里接到一个热线电话，说城边河里有两个小孩子落水，被一个外地人救了。领导让许枫立即去现场采访。
许枫来到现场，见救人者竟是个虎头虎脑的男孩，大约十四五岁。男孩叫郑小亮，来自偏远山区。问到他救人的事，小亮轻描淡写地说：“我走到桥上，见两个小弟弟在水里扑腾，挺危险，就跳下去把他们抱上来了。”
他的话引起围观者一阵夸赞，许枫也赶紧表扬了几句，说：“小亮，我是电视台的记者，我再问你一句：救人时想过要什么报酬吗?”小亮摇了摇头，可突然之间来了精神，他说，他来城里是找爸爸的。听人说爸爸在这个城市打工，就自己来找了。可是跑遍了全城，也没见爸爸的影儿。他紧紧抓住许枫的双手，急切地说：“叔，你能在电视上登个消息，帮我找到爸爸吗?我爸爸叫郑永亮!”
许枫心里说：我可没有权力把你的要求在电视上播出呀，可他不忍心回绝，只得点点头说一定尽力帮忙。
没想到，回到电视台向领导做了简要汇报后，领导却表示还有其他重要的新闻，这个采访不播了，替小亮播放寻人启事的事也暂不考虑。
许枫心情沉重地下了班。当他一出电视台的大门，有个人迎上来，他一看正是郑小亮。“叔，我找爸爸的事电视上什么时候播?你说我爸爸能看到吗?”
望着小亮那期盼的目光和纯真的笑脸，许枫感到一阵心酸，他不忍心往满怀希望的孩子身上泼冷水，只好说台里正在讨论，争取给他播出来，让他爸爸看到。
小亮听了，对许枫是千恩万谢。而许枫则感到阵阵揪心的疼痛，他不死心，要孩子把住址留下来，一有消息就和他联系。
晚上，他心情烦闷地打开一本杂志，无意间看到有条消息说，欧洲有个叫“寻找你的亲人”的纪实节目，在观众中间特别受欢迎。许枫突发奇想：如果我们也照这样做一期“寻亲”节目，不仅帮了小亮的忙，而且又做了一档好节目，这不是一举两得吗?
许枫忍不住马上打电话给台里的专题节目负责人孟主任，把自己的这个设想告诉他，说这样的节目因为真实感人，观众感兴趣，反响肯定大。没想到两人一拍即合。
精心布局
这个选题很快就得到了批准。孟主任担任编导策划，许枫负责联系、采访。按照策划，一方面派人通过派出所寻找郑永亮，另一方面节目组去郑小亮家进行采访。郑小亮听说电视台为了帮他找到爸爸，要专门做电视片，兴奋得又蹦又跳，欢欢喜喜地带了节目组来到了五百多里外他的家。
郑小亮的家，破旧不堪。他妈妈姚彩芹又黑又瘦，虽然还不到四十岁，看起来却像个老妈妈。她对许枫说，十六年前在父母包办下，她和郑永亮结了婚。可结婚后不到两个月，郑永亮就离家外出，说是去打工，结果一走就没有回来。丈夫走后大半年，姚彩芹生下了儿子小亮。这时有人说郑永亮在外又找了个“小老婆”，不要家里的老婆孩子了。开始姚彩芹还不相信，日盼夜盼，盼着丈夫会突然回来，但十多年过去了，唯一关心自己的婆婆死了，儿子一天天长大了，丈夫依然音讯全无。
姚彩芹声泪俱下地说：“孩子长这么大没见过爸爸的面，总念叨着要去找爸爸，他听人说爸爸在城里，就不顾我阻拦，偷偷跑去找爸爸了。”
许枫暗暗叹道：这真是个可怜的女人，丈夫一走十多年不回家，她一个人带着孩子一直等了十几年，也许她希望像“寒窑苦等十八年”的王宝钏那样，盼回一个“事业有成”的丈夫，但总觉得她那位丈夫不会是薛平贵，倒极有可能是陈世美!
按照策划，节目组把郑小亮母子带到城里。回到电视台，孟主任说经与派出所等部门联系查找，已经找到了小亮的父亲郑永亮。
许枫一听，激动地说：“这太好了，赶快安排他们相见吧!”
“不!”孟主任说道，“这个节目的高潮是他们见面的场面，一定要让他们都有置身梦中难以相信的感觉，只有这样才能出现感人的场景，感动观众。”孟主任特别嘱咐许枫等人，为了做个精彩的节目，一定要保密，“谁泄密影响了情绪，破坏了见面时的场面，就炒他鱿鱼!”
接下来许枫等人带着姚彩芹和郑小亮在派出所、居委会、民工聚集地打听和拍摄，让观众感觉电视台是多么尽心尽力在帮助他们。同时另一个采访组已经与郑永亮联系上，并对他进行暗中采访。
郑永亮在一处居民区街上开了一间小吃店，记者扮成来这里吃饭的老乡和他闲聊。郑永亮说他十多年前来城里打工，结识了开小吃店的女老板，并结了婚，如今他们有个上小学的儿子叫郑晨晨，已经十岁了。记者问他老家还有什么人，是不是经常回去，郑永亮说十多年没回去了，家里父母死了，只有一个哥哥。但他只字未提家里的妻子姚彩芹和儿子小亮。
拍摄工作进行得很顺利。许枫见小亮满怀希望地被他们带着到处寻找，心里很不是滋味。他想：唉，可怜单纯的孩子一心想找到爸爸，可他哪里知道他要找的爸爸已经抛弃了他们母子，另外娶妻生子过上小日子了。