古代有一个君王，每天的餐桌上都摆着山珍海味，他却一点食欲也没有，总觉得饭菜做得不好吃，于是皇宫的厨子杀了一个又一个。有一个出身农家的厨子当上了皇宫的厨师，厨师向君王说：大王，您若想吃一顿美味佳肴，请到臣的寒舍。于是，君王来到了厨师的家，厨师又说：大王，现在还不到吃饭的时间，请跟随我到田里走一趟。
君王就跟着厨师来到了田地，厨师又接着说：我的家乡有一个规矩，凡是到家里做客的客人，必须到田里干一天活。君王为了吃一顿美味，就照着厨师所要求的，在田里干了一天活。
不知不觉到了晚上开饭的时间，君王累得双腿连走路的力气都快没有了。君王回到厨师的家，厨师给君王的饭桌前摆上了一碗饭和一碟咸菜。出乎大家意料的是，君王端着碗，大口大口地吃着，一边吃还一边责备身边的侍卫说：原来的厨子怎么做不出这么好吃的饭菜。大家都哑口无言，只有厨师不禁地笑了笑。