西方有一个国家从来没有马。国王就省出一部分国家经费，派人四处寻找，买来五百匹好马，准备外敌入侵时保卫国家之用。
马养了很长时间，国家并没有战事。国王想：“养着五百匹马，费去不少食料，饲养也很麻烦，可是并没派上用场。”就命令养马的：“蒙上马的眼睛牵它们到磨坊去干活，这样它们可以自食其力，免得白用国家经费。”
于是马都去磨磨。时间一长，这些马就只会转圈了。
忽然邻国出兵入侵，国王下命令：“把马牵出磨坊，备马整装！”
将士们跨上马，雄赳赳气昂昂，按照一般骑马作战的方法扬鞭策马，准备冲向敌阵。
没想到那些马挨了鞭子，一个个只在原地转圈，哪有冲向敌阵的架势？敌军见了，知道那些马没有什么能耐，立刻出兵进攻，大破国王的军队。
让自己的优势习惯平庸，你所能得到的也只是平庸。