一、 翡翠凝水珠
户部尚书张敞可是个好官,他为人正派,刚正不阿,深受下属爱戴。张敞的结发妻子名叫柳春红,今年三十六岁。柳春红的娘家就在汴梁城外的柳家集,前几天,张敞接到家人禀报,说柳春红的母亲病了。
柳春红急忙回家探母。柳母身患伤寒之症,经过半个月的调理,方始痊愈。柳春红便乘坐马车从柳家集赶往汴京。
张敞接到夫人归家的禀报,急忙领着几名家人,骑马到十里长亭去迎候夫人。巳牌时分,柳春红乘坐的马车就在柳树林中的土路上出现了。
张敞正要催马迎上去,就听“嘣”的一声弓弦响,一只狼牙大箭从柳林深处急射了出来,利箭挂着风声“扑哧”一下,正中驾车的辕马臀部。那匹辕马痛得“咴咴”一阵怪叫,四蹄翻飞,拉着马车,沿着土路,狂奔而去。
张敞领着家人在马车后面追赶。那辕马跑了三四里路,一只车轮正轧到了一块石头上,马车车身一斜,“咕咚”一声,栽倒在路边。
张敞领人将昏迷不醒的柳春红从车内救了出来,只见她头上流血,右胳膊已经折了。柳春红的两只手腕上,各戴着一只翡翠珠串。这对珠串是先帝在十年前赐给张敞的。珠串上的十多颗珠子都摔碎了,碎玉从金丝线上脱落下来。
张敞急忙抱着昏迷的柳春红上马,回京救治。他手下的几名家人抽出腰刀,转身赶回柳林,可是柳林中只有一串凌乱的马蹄痕迹,开弓伤马的恶人早已经没有了踪影。
三天后早朝时,张敞刚刚启奏完了国事。礼部尚书王庆若一伸手,从衣襟底下摸出一个小包来,里面包的竟都是打碎的翡翠珠子!
王庆若奏道:“昨天微臣去逛京城内的古玩店,看见一个砍柴的樵夫拿着这一包碎珠子在卖……”
王庆若半年前把自己的小舅子安排到了刑部当上刀笔吏,可是却被张敞发现,当殿弹劾了他一本。王庆若以权谋私,被皇帝训斥了一顿,令他在金殿上下不来台。对此,王庆若一直耿耿于怀。
王庆若接着说道:“如果我没记错的话,这打碎的珠子好像是先皇赐给张敞张大人的翡翠凝水珠!”
损坏先皇的御赐宝珠,这罪名可是不轻。
皇帝皱着眉头说道:“张敞,究竟是怎么回事?”
张敞面不改色地走出了文臣的队伍,他、淡定地说道:“万岁,先皇赐给臣下的一对翡翠凝水珠,就供奉在我们张家的祠堂中,如果万岁不信,现在就可派人去取!”
皇帝当即派人骑马直奔张府,半盏茶的工夫,两串宝珠就被拿到了金銮殿上。皇帝看罢宝珠,猛一拍龙书案,指着王庆若的鼻子斥道:“王庆若,你信口雌黄,诬告同僚,罚俸半年,贬官一级,当好你的礼部侍郎去吧!”
王庆若从礼部尚书,降为礼部侍郎。他手捧的那些碎珠子绝对是翡翠凝水珠无疑,可如果这些珠子是翡翠凝水珠,那么张敞怎么还能拿出两串完整的珠串呢?
王庆若可真有点糊涂了。
二、强盗黑无常
柳春红为了使自己母亲的身体尽快好起来,曾经跪在母亲的病榻前,祈求观音菩萨的庇佑。
既然许了愿,那就得还愿。柳春红养了三个月的伤,右胳膊终于痊愈了。张敞和柳春红便找了一个风和日丽的日子,到大相国寺进香还愿。
张敞领着柳春红走进大雄宝殿,发现王庆若领着两个仆人也在进香,张敞知道他父亲有病,王庆若正在替父祈福呢。
张敞不是个记仇的人,他和王庆若拱手寒暄后,正要陪柳春红跪倒上香,就听外面响起一声怪叫:“杀进去,不能放过这两个狗官!”
原来竟是百松山的强盗黑无常领着三十多名恶匪杀了进来。张敞和王庆若的几个亲随哪是这些悍匪的对手,几个照面后,就死的死、伤的伤,没死没伤的都做了强盗们的俘虏。
张敞吼道:“狗强盗,天子脚下,朗朗乾坤,难道你们就不怕王法吗?”
黑无常抡起拳头,将张敞打倒在地,他一把将吓得浑身筛糠的柳春红抓起,然后将她手腕上的一对珠串撸了下来,哈哈笑道:“我大哥身上患有暗疾,就缺这翡翠凝水珠粉当药引子了!”
黑无常讲完话,将两串翡翠凝水珠放到佛前的供桌上,然后抡起单刀“啪”的一声,将两串宝珠全部拍得粉碎。
看到两串翡翠凝水珠被毁,张敞心痛得大叫一声:“那可是先皇的御赐之宝,你们这帮狗强盗,当今天子绝对不会饶恕你们!”
百松山的大寨主是白无常。白无常身上长有可怕的疥疮,独缺翡翠凝水珠粉当药引子。黑无常看着装进小银盒的宝珠粉末,他晃了一下脑袋,说道:“这点珠粉怕还不够……”
黑无常用刀尖一指张敞说道:“三天之内,赶快再给我弄两串翡翠凝水珠,用珠子交换你老婆,如果办不到,你就到百松山下收尸吧!”
柳春红和王庆若一起被强盗押走,王庆若一边走,还一边叫道:“张大人,你一定要救我啊!”
张敞没有办法,只得到祠堂里又取了两串翡翠凝水珠,珠串被送到了百松山后,王庆若和柳春红才被换了回来。
王庆若回到汴梁,立刻向皇帝哭诉了被强盗所辱的经过。皇帝正要对张敞问罪,没想到张敞“扑通”一声,跪倒在丹墀之下,启奏道:“万岁,那四串翡翠凝水珠都是假的,真的珠串还在张家祠堂里供着呢。”
看着禁军统领再次取来的两只珠串,皇帝指着王庆若的鼻子叫道:“王庆若,朕这次就罚你带兵去征缴百松山,如果捉住了黑白无常这两个恶匪算你有功,如果抓不住,看我不狠狠地治你的罪!”
王庆若领着三千名御林军直扑百松山,一场激战,黑白无常二人领着一伙强盗逃之夭夭。王庆若只攻打下一个空寨。
皇帝一见王庆若抓贼未果,不由得龙颜大怒,当即免了王庆若的礼部侍郎之职,罚他到刑部当小吏去了。
三、鱼钩底下救人
张敞四十岁寿辰的庆典就在府中举办,文武百官纷纷送上礼物表示祝贺。张敞的寿宴一直进行到午夜,祝寿的大小官员才各自回府。张敞已经有六七分醉了,柳春红扶他到桌边坐定,一摆手,小丫鬟端出了一条清蒸鳜鱼来!
这鳜鱼可是开封龙亭湖中最好的美味。张敞拿起柳春红递过来的象牙筷子,刚要尝这鳜鱼的味道,就听身后响起了一声干笑,道:“张尚书一向可好啊?”
张敞回头一看,来的竟是身穿便装的王庆若。王庆若身后还跟着两个黑衣人,这两个黑衣人一个脸白如雪,一个肤色赛墨,正是那百松山的匪人——黑白无常!
这半年来王庆若为了对付张敞,不惜和百松山的匪人勾结在一起,当时从柳林射出的一箭,就是黑无常干的。王庆若在张府上下安排了不少的眼线,张敞和柳春红要去相国寺上香,就是他传给黑白无常两个人的消息……
其实依黑白无常二人的性格,早就一刀结果了张敞的性命,可是王庆若非要斗败张敞不可。今天借着张府庆寿的机会,王庆若引着几十名贼人悄悄地潜进了张府,庆寿宴一散,王庆若就开始发难了。
张敞张口喊人,可是家丁却没有一个人响应,白无常呵呵笑道:“张大人,你还是省省吧,你府中现在已经被我的手下完全控制了!”
白无常把寒光闪闪的钢刀往桌子上一拍,然后阴狠地说道:“张大人,听说你府中还有翡翠凝水珠,赶快都交出来吧!”
白无常身上的恶疾还没有去根呢!看着这帮匪人凶神恶煞的样子,张敞只得叫管家张福去后面的宗祠中,取来最后两串翡翠凝水珠。
白无常手拿象牙筷坐在桌边,他一边端杯喝酒,一边狼吞虎咽地吃盘子里的鳜鱼。张福将那两串翡翠凝水珠取来,白无常见到手镯,猛地将口中的鱼肉咽了下去,刚要大声喊好,突然间只见他脸色通红,喉咙眼里接连发出“咯咯咯”的声音,说不出话来了。
这条鳜鱼的腹中竟藏有一个鱼钩!白无常囫囵吃鱼,把鱼钩也吞了下去,没想到那鱼钩的钩尖刺中了他的咽喉,黑无常急忙举起个蜡烛,在白无常的嘴边察看,鱼钩挂到了白无常的咽喉深处,想取出来,千难万难!
黑无常连问王庆若可有办法,王庆若被问得直抹冷汗,说道:“鱼钩入喉,别说是我,多么高明的大夫,也是没有办法呀!”
黑无常用雪亮的刀尖指着张敞的鼻子,吼道:“赶快想办法,不然我一刀砍死你!”
张敞被逼无奈,只得走到白无常的身边,借着黑无常手中的烛光,他在白无常的嘴角发现了一段钓线,不用想这线一定是连着咽喉里面的渔钩。
张敞眼睛一亮说道:“我有办法了!”张敞命王庆若解开那两串翡翠凝水珠,然后他将那光溜溜的珠子拿在手里,一个个穿到了白无常嘴里的钓线上,线上已经穿满了珠子,张敞对最后的那个珠子一推,那串珠子一个顶一个,张敞施加的力量都传到了最顶端的珠子上。最顶端的翡翠珠子穿上了鱼钩的钩尖,最后,鱼钩的钩尖与白无常的喉头彻底分离了。
还没等张敞将这一串穿着翡翠珠子的渔钩提出来,就听“啪”的一声响,钓线断了,鱼钩鱼线带着珠子全都掉进了白无常的咽喉里。
白无常鱼钩入腹,急得连声怪叫,几十名恶匪们都被吸引了过来,他们手忙脚乱,想将掉进白无常咽喉里的渔钩和珠子拉出来,可是黑洞洞的喉咙眼里,哪里还有鱼钩和宝珠的影子?就在众匪人闹哄哄想办法的时候,张敞拉着夫人离开前厅,悄悄地躲进了后花园的琉璃井中。
恶匪们搜遍了张府没有找到张敞,气得他们一把火,将张府烧成了一片废墟。第二天一大早,张敞和夫人从井里爬出来,张敞坐车直奔皇宫,他到皇帝那讨来一道圣旨,领兵抓贼。
白无常吞下鱼钩掉落腹中,不敢速行,锋利的钩尖扎在他的胃内,白无常痛得死去活来,没跑出多远,便被张敞领兵捉住了。黑无常被当场格毙,王庆若畏罪自杀。
其实先皇赐给张敞的并不是珠串,而是一条翡翠佛珠,佛珠的数量一共有一百零八颗,张敞得到这些珠子后,就命人把念珠穿成了六只珠串手镯。
人人争宠,臣子们都想得到皇帝的赏赐,可是皇帝的赏赐就好像是装在金盒子里的砒霜,看着令人炫目,其实那可是要人命的东西呀。张敞五十岁的时候,辞官归隐,每当他对儿孙们讲起这段故事的时候,还不由得满头冷汗呢!